雷达图像揭示了欧洲注定失败的ERS

颗粒状的橙色和黄色像素形成了一颗卫星的形状，在黑色天空的图像映衬下，卫星上有各种突出的揭示面板和桅杆。（图片来源:uux.cn/弗劳恩霍夫FHR）
（神秘的欧洲地球uux.cn）据美国太空网（安德鲁·琼斯）：欧洲航天局公布了一些图像，显示了一颗欧洲卫星在重新进入地球大气层之前的注定最后轨道。
校车大小的失败欧洲遥感（ERS-2）卫星在1995年4月发射近29年后，于2月21日在太平洋上空重返地球大气层。雷达
位于德国弗劳恩霍夫高频物理和雷达技术研究所的图像跟踪和成像雷达（TIRA）在飞船死亡前几天和几个小时内对其进行了观测。
随着时间的揭示推移，空间碎片正在成为一个更大、欧洲更明显的注定问题。来自TIRA的失败综合雷达图像（其中颜色代表雷达回波强度，而不是雷达温度）明显显示ERS-2的一个太阳能电池阵列比预期更早发生弯曲。这可能对理解航天器重返大气层时的图像行为产生影响。
“在预测卫星的揭示再入轨迹时，专家几乎直到最后都将其视为一个刚性物体。如果ERS-2的太阳能电池板松动并提前一天独立移动，可能会导致卫星以我们意想不到的方式与大气相互作用，”欧空局的一份声明说。
关于重返大气层的精确数据正在评估中。特别令人感兴趣的是，阵列的弯曲是否与稍晚于预测的再入序列有关。根据欧洲航天局的说法，这一结果可能有助于提高对未来自然再入的预测。

ERS-2在天空中翻滚的最终图像。德国弗劳恩霍夫高频物理和雷达技术研究所的跟踪和成像雷达（TIRA）捕捉到了这些照片。（图片来源:uux.cn/弗劳恩霍夫FHR）
ERS-2进行了“自然”或不受控制的大气层再入。它的燃料和电池已经耗尽，以降低在轨道上产生碎片爆炸的风险；相反，它被重力和大气影响拉回到地球。太空机构和公司现在正转向受控再入，操作人员在地球上人烟稀少的地区（如南太平洋）故意让航天器脱轨。

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